天津大学化工学院一向以历史悠久、学科齐全、治学严谨、成就卓著而享誉海内外，是我国化工高等人才的重要培养基地。半个世纪以来，化工学科人才辈出，为国家培养了一大批科技界、管理界、工程界栋梁人才。毕业生以扎实的基础知识，求真务实的工作作风，勇于开拓创新的精神风貌而受到社会的广泛赞誉。

天津大学化工学科是 1952年院系调整时，由当时的北洋大学、南开大学、燕京大学、辅仁大学、北京大学、清华大学、河北工学院、唐山铁道学院等高校著名化工系合并组成，集中了化工领域众多著名专家学者，为学科的发展奠定了雄厚的基础。本学科研究生教育始于上世纪30年代，1952年时有6名两年制研究生，1956年开始副博士学位培养，五、六十年代共培养了124名研究生。

1978年恢复研究生教育以来，化学工程、有机化工(化学工艺)成为国家首批博士点、国家重点学科。该一级学科中其他二级学科相继被批准为博士点（均为教育部特聘教授设岗学科），而成为首批一级学科博士学位授权点。依托化工学科建立了国家重点化学工程联合实验室、精馏技术国家工程中心、发酵技术国家工程研究中心和国家化工填料塔及塔内件技术、工业结晶技术推广中心等国家基地。还相继建成8个省部级重点实验室和工程中心等研究、开发基地。先后得到世行、中石化、特别是国家“九五”、“十五”“211”工程、“985”工程一期、“985”工程二期Ⅰ类平台重点建设，使学科实力和整体水平上了新台阶。2001年化学工程、生物化工、工业催化被评为国家重点学科。2003年本学科在全国一级学科评估排名第一。2005年被人事部评为“全国优秀博士后流动站”。2005年被确立为全国首批26个“111”学科创新引智基地之一，向着世界一流学科迈进。

从 2000 年开始，随着教学改革的不断深入和“化学工程与工艺”专业的建立，化工学院首先重新整合了原来细分的各化工专业学科，将原来 分属 “ 化工开发实验室 ” 、 “ 精细化工实验室 ” 、 “ 高分子材料实验室 ” 、 “ 催化科学与工程实验室 ” 和 “ 电化学实验室 ” 合并而成等各系的专业实验室人员和设备、部分房间等都合并成立了专业实验教学平台 “ 化工技术实验中心 ” 。